Nid de guêpes : que faire sur un balcon, dans un volet ou sous le toit

Les quatre gestes des cinq premières minutes

1. Reculez sans gestes brusques. Perturber le nid peut provoquer une attaque massive⁴.
2. Fermez ce qui peut l'être. Fenêtre, porte-fenêtre, porte des combles. Prévenez les voisins qui passent à côté.
3. Prenez une photo de loin, au zoom, et notez l'endroit exact : elle suffit souvent à savoir de quel insecte il s'agit.
4. Regardez si quelqu'un a été piqué et si une personne allergique vit là. Si oui, la section sur les piqûres passe avant tout le reste.

Combien de distance garder ? Il n'existe aucune donnée officielle propre aux guêpes. L'Anses donne 5 mètres pour un nid de frelons, toutes espèces², et l'ARS Centre-Val de Loire conseille 10 mètres pour le frelon asiatique⁵. Nous retenons donc la même prudence : au moins 5 mètres, 10 si possible. Sur un balcon parisien, cela revient en pratique à rester à l'intérieur, fenêtre fermée.

Selon l'endroit où se trouve le nid

Les textes officiels français ne parlent ni des balcons ni des coffres de volets. Les guêpes communes nichent dans le sol ou dans les habitations, en général les greniers, à l'abri de la lumière⁴. En Grande-Bretagne, la guêpe commune s'installe surtout sous terre, et un nid de combles peut atteindre 1,2 mètre⁶. Le reste de ce tableau est du conseil de métier, pas une règle.

Le cas d'un nid derrière une cloison est le plus trompeur, car on ne voit presque rien. La vidéo ci-dessous montre un nid de guêpes découvert derrière un placo.

Eau, feu, bombe : ce que nous déconseillons

Les sources officielles sont claires sur le principe : ne tentez pas de détruire le nid vous-même³. Elles ne détaillent pas chaque geste. Les trois premiers points de cette liste sont donc des conseils de notre métier, sans texte officiel derrière eux.

Quel mois sommes-nous ? La bonne question

La colonie suit un calendrier assez régulier : au printemps, une reine qui a hiverné construit le nid. Les ouvrières l'agrandissent. L'été, mâles et jeunes reines apparaissent. À l'automne, la colonie décline et se désorganise, les ouvrières s'éloignent, piquent plus et entrent dans les maisons. Seules les jeunes reines survivent⁴.

Le pic de piqûres se situe en juillet-août, tous hyménoptères confondus³. Les ordres de grandeur d'une colonie viennent de Grande-Bretagne : environ 10 000 ouvrières élevées sur toute la saison pour la guêpe commune et 8 000 pour la guêpe germanique⁶. Elles ne sont pas toutes présentes en même temps, et nous n'avons pas trouvé de chiffre français. Méfiez-vous des chiffres plus spectaculaires.

D'où une conséquence pratique : un nid découvert en novembre ne se traite pas comme un nid découvert en juin. En fin de saison, sans problème de sécurité, détruire un nid n'apporte rien. La Ville de Paris le dit à propos du frelon à partir de la mi-novembre¹, et le raisonnement vaut pour les guêpes sociales.

Petit nid, gros nid : la taille ne dit pas tout

Au printemps, le nid est l'œuvre d'une seule reine⁴ : il est petit, et il y a peu d'insectes autour. C'est souvent à ce moment qu'on se dit qu'on peut s'en occuper soi-même. La réponse officielle ne change pas : ne le détruisez pas vous-même³. Les avis divergent sur l'aérosol pour un très petit nid, mais un nid au ras d'une porte-fenêtre ou en haut d'une échelle reste une mauvaise idée.

Le petit rayon nu, sans enveloppe, accroché sous un rebord, est en général celui d'une poliste. Il résiste aux intempéries, et sa fondation se fait au printemps par une reine, parfois par plusieurs femelles⁷. S'il se trouve loin du passage, vous pouvez décider de le laisser jusqu'à l'automne, où la colonie décline⁷.

Dans un immeuble, parlez-en tôt : un nid sur la façade concerne aussi les voisins, et le syndic si l'endroit est commun. Notre page copropriété et syndic explique comment s'organiser.

Un nid vide peut-il resservir l'année suivante ?

En règle générale, non. Selon Quentin Rome, du Muséum national d'histoire naturelle, les sexués quittent le nid et n'y reviennent jamais, et les fondatrices ne réutilisent pas les nids au printemps¹. Deux nuances, pour être exact. Les polistes, qui font un petit rayon nu, peuvent très occasionnellement réutiliser quelques cellules d'un ancien nid, jamais tout le nid⁷. Et en Grande-Bretagne, certaines colonies de guêpes passent l'hiver avant de mourir au début du printemps⁶.

Vous pouvez donc laisser un nid vide en place s'il ne gêne pas. Pour savoir s'il est vide, observez-le de loin par une journée douce : aucun passage pendant un long moment est un bon signe. Si vous voulez le retirer, attendez d'être sûr qu'il n'y a plus d'activité.

Piqûre : les signes qui imposent d'appeler

Une guêpe ne perd pas son dard, elle peut donc piquer plusieurs fois³. Une seule piqûre peut suffire à provoquer un cas grave en cas d'allergie : c'est ce qu'on observe dans 48 % des cas graves signalés aux centres antipoison². Ces cas graves représentent 1,5 % des cas enregistrés³ : il ne s'agit pas de s'alarmer, mais de connaître les signes.

En attendant les secours : position latérale de sécurité, et stylo d'adrénaline s'il est prescrit, à la face externe de la cuisse, tenu dix secondes, puis surveillance médicale⁸.

Sans signe de gravité : retirez les bagues, lavez au savon puis appliquez un antiseptique, mettez de la glace dans un linge, prenez du paracétamol si besoin, vérifiez votre vaccination contre le tétanos et reposez-vous 30 minutes. Consultez si la zone reste très rouge et gonflée après 24 heures⁸. Un gonflement local de plus de 10 cm est un signe d'allergie⁸. Le centre antipoison se joint à toute heure au 01 45 42 59 59³.

Et maintenant ?

Si l'insecte n'est peut-être pas une guêpe, commencez par comparer guêpe, frelon et abeille : un essaim d'abeilles ne se traite pas du tout de la même façon. Si le nid gêne et que la saison s'y prête, nous pouvons détruire le nid de guêpes à Paris 9e et autour. Le coût dépend de l'accès : voir le prix d'une désinsectisation, et selon votre situation, qui prend la dépense en charge.